flake

Flake — многозначное английское слово.

Основные значения:

• хлопья — тонкие маленькие кусочки чего-либо, например кукурузные хлопья или рыбные хлопья;
• снежинка — отдельный кристаллик снега;
• разговорно: ненадёжный человек, который часто отменяет планы, не выполняет обещаний или ведёт себя непоследовательно.

В качестве глагола to flake может означать «отслаиваться», «осыпаться хлопьями». В неформальной речи выражение flake on someone значит «подвести кого-то», обычно не прийти или отменить договорённость в последний момент.

Синонимы зависят от смысла: для «хлопья» — fragment, particle; для «снежинка» — snowflake; для ненадёжного человека — unreliable person, fickle person. Разговорный вариант flake особенно распространён в американском английском.

Этимологически слово связано с древнегерманскими словами со значениями «кусочек», «пластинка» и «слой». Позднее оно стало употребляться для снега, отслаивающихся частиц и, образно, для непостоянного человека.

Примеры:

1. I had a bowl of corn flakes for breakfast.
   Я съел на завтрак миску кукурузных хлопьев.
2. A single snowflake landed on her sleeve.
   Одна снежинка опустилась ей на рукав.
3. Paint began to flake off the old door.
   Краска начала отслаиваться от старой двери.
4. Don’t invite him again; he is a flake.
   Не приглашай его снова: он ненадёжный человек.
5. She flaked on us just before the concert.
   Она подвела нас прямо перед концертом.