jackstraw

Jackstraw — существительное в английском языке со значением «пустышка», «никчёмный, несерьёзный или бесполезный человек». Слово обычно встречается в выражении a mere jackstraw — «совершенно незначительный человек; пустое место».

В современном английском это слово редкое и имеет оттенок книжности или устаревшей речи. В разговорной речи в похожем смысле чаще скажут nobody, nonentity, useless person или lightweight. В зависимости от контекста русскими соответствиями также могут быть «ничтожество», «пустое место», «безвольный человек».

Исторически jackstraw связано с названием игры, похожей на «палочки»: маленькие палочки или соломинки разбрасывают и пытаются убрать по одной, не сдвигая остальные. Образ лёгкой соломинки помог развить переносный смысл чего-то несущественного.

1. He was treated as a jackstraw by the senior members of the committee.
   Его считали пустым местом старшие члены комитета.
2. Don’t call her a jackstraw just because she is quiet in meetings.
   Не называй её пустышкой только потому, что она молчит на совещаниях.
3. The novel’s villain dismisses the clerk as a mere jackstraw.
   Злодей романа отмахивается от клерка как от совершенно незначительного человека.
4. He feared that everyone saw him as a jackstraw with no influence.
   Он боялся, что все считают его никчёмным человеком без какого-либо влияния.
5. In that old-fashioned speech, a jackstraw meant someone of little importance.
   В той старомодной речи «пустышка» означала человека, не имеющего большого значения.