mess around

Mess around — разговорный фразовый глагол, значение которого зависит от контекста.

Основные значения

1. Валять дурака, бездельничать, заниматься несерьёзными вещами

   • Stop messing around and get back to work. — Хватит валять дурака, возвращайся к работе.

2. Баловаться, дурачиться

   • The kids were messing around in the classroom. — Дети баловались в классе.

3. Возиться или экспериментировать с чем-либо без чёткого плана

   • I was messing around with the camera settings. — Я возился с настройками камеры.

4. Создавать проблемы, вмешиваться или обращаться с чем-либо неосторожно

   • Don’t mess around with electricity. — Не шути с электричеством.

5. Иметь несерьёзные романтические или сексуальные отношения, особенно в конструкции mess around with someone

   • He was messing around with someone from work. — Он крутил роман с кем-то с работы.

Дополнительные примеры

• We spent the afternoon just messing around. — Мы весь день просто валяли дурака.
• Don’t mess around with my computer. — Не трогай мой компьютер и не экспериментируй с ним.
• They were messing around near the pool. — Они дурачились возле бассейна.
• I like to mess around with new recipes. — Мне нравится экспериментировать с новыми рецептами.
• This is serious, so don’t mess around. — Это серьёзно, поэтому не валяй дурака.

Синонимы и близкие выражения

• fool around — дурачиться, валять дурака; также иметь интрижку
• goof around / goof off — бездельничать, заниматься ерундой
• play around — баловаться, экспериментировать
• tinker with — возиться с устройством или настройками
• waste time — тратить время впустую

Выражение образовано от глагола mess — «создавать беспорядок, путаницу» — и наречия around. В современном английском оно очень распространено в неформальной речи. Более резкий сленговый вариант — fuck around, но он грубый и может также означать «рисковать», «заниматься ерундой» или «изменять партнёру».