were

Значение

Were — форма прошедшего времени глагола to be («быть»). Обычно переводится как «были», но в зависимости от подлежащего и контекста также может означать «был», «была» или использоваться в сослагательном наклонении.

Основные случаи

• You were — «ты был / ты была / вы были».
• We were — «мы были».
• They were — «они были».
• If I were... — «если бы я был(а)...»; это сослагательное наклонение.

Примеры

1. We were at home last night. — Мы были дома прошлой ночью.
2. They were happy about the news. — Они были рады новостям.
3. Were you busy yesterday? — Ты был занят вчера? / Вы были заняты вчера?
4. You were right. — Ты был прав / Ты была права / Вы были правы.
5. If I were you, I would call her. — На твоём месте я бы ей позвонил(а).
6. There were many people at the concert. — На концерте было много людей.

Синонимы и близкие варианты

Прямого синонима у were нет, потому что это грамматическая форма. В некоторых контекстах близки по смыслу:

• existed — существовали;
• stayed — находились, оставались;
• used to be — раньше были.

В разговорной речи часто встречаются сокращения: we were → we’re и they were → they’re невозможны, потому что we’re / they’re означают we are / they are в настоящем времени. Однако в быстрой речи were может звучать очень кратко.

Происхождение

Слово происходит от древнеанглийской формы глагола «быть» и родственно немецкому waren («были») и нидерландскому waren. Это одна из старых и неправильных форм английского глагола to be.