Trial and error

Trial and error — устойчивое выражение, означающее способ решения задачи путём последовательных попыток: неудачные варианты отбрасывают, пока не находят работающий. На русский язык обычно переводится как «метод проб и ошибок» или просто «пробы и ошибки».

Значение и употребление

Выражение используют, когда человек учится или ищет решение на практике, экспериментируя и исправляя ошибки. Оно уместно как в повседневной речи, так и в научном, техническом и деловом контексте.

Близкие выражения:

• experimentation — экспериментирование;
• learning by doing — обучение на практике;
• hit-or-miss approach — подход наудачу, метод тыка;
• testing different approaches — проверка разных подходов;
• process of elimination — метод исключения.

Разговорный вариант: «метод тыка» — неформальное, иногда неодобрительное обозначение действий без чёткого плана.

Происхождение

Сочетание построено из слов trial («испытание, попытка, проба») и error («ошибка»). Представление об обучении через попытки и неудачи существовало давно, а термин trial-and-error learning получил особую известность в психологии благодаря исследованиям американского психолога Эдварда Торндайка на рубеже XIX–XX веков.

Примеры

1. I learned how to use the software through trial and error. — Я научился пользоваться программой методом проб и ошибок.
2. Finding the right recipe took a lot of trial and error. — Чтобы подобрать подходящий рецепт, потребовалось много проб и ошибок.
3. Parenting often involves trial and error. — В воспитании детей часто приходится действовать методом проб и ошибок.
4. We fixed the machine by trial and error. — Мы починили машину методом проб и ошибок.
5. After some trial and error, she found the best route to work. — После нескольких проб и ошибок она нашла лучший маршрут до работы.
6. Building a successful business is often a process of trial and error. — Создание успешного бизнеса часто представляет собой процесс проб и ошибок.

Грамматика

Перед существительным выражение обычно пишется через дефисы: a trial-and-error method — «метод проб и ошибок». При самостоятельном употреблении дефисы часто не ставятся: We learned through trial and error.