black sheep

Black sheep — человек, который заметно отличается от остальных членов семьи или группы и часто считается позором, неудачником либо нарушителем общепринятых норм.

На русский язык выражение обычно переводится как «паршивая овца» — если подчёркивается дурная репутация — или «белая ворона», когда речь идёт прежде всего о непохожести на окружающих. Буквальный перевод — «чёрная овца».

Оттенки значения

• the black sheep of the family — паршивая овца в семье;
• the black sheep of the group — изгой или человек с дурной репутацией в группе;
• иногда выражение употребляется с юмором или даже с гордостью: человек не следует чужим правилам и сохраняет индивидуальность.

Близкие слова и выражения

outcast — изгой; misfit — человек, который не вписывается в окружение; rebel — бунтарь; outsider — посторонний; odd one out — тот, кто отличается от остальных. Разговорный вариант: family screw-up — «неудачник в семье»; это более грубое выражение.

Происхождение

Выражение связано с тем, что чёрная шерсть исторически считалась менее ценной: её было трудно окрашивать в другие цвета. Поэтому чёрная овца воспринималась как нежелательное исключение в стаде. Со временем словосочетание стало метафорой человека, которого семья или общество считает «не таким» или неблагополучным.

Примеры

1. He has always been the black sheep of the family. — Он всегда был паршивой овцой в семье.
2. I felt like the black sheep because everyone else wanted to become a doctor. — Я чувствовал себя белой вороной, потому что все остальные хотели стать врачами.
3. She was considered the black sheep after she dropped out of college. — После того как она бросила колледж, её стали считать позором семьи.
4. Every office seems to have a black sheep who refuses to follow the rules. — Кажется, в каждом офисе есть своя паршивая овца, которая отказывается соблюдать правила.
5. He jokingly calls himself the black sheep of the team. — Он в шутку называет себя белой вороной в команде.
6. Being the black sheep is not always a bad thing—it can mean that you think independently. — Быть белой вороной не всегда плохо: это может означать, что ты мыслишь самостоятельно.