weasel

Значения

Weasel — многозначное английское слово:

1. Ласка — небольшой хищный зверёк семейства куньих.
2. Проныра, хитрец, скользкий тип — неодобрительно о коварном или ненадёжном человеке.
3. В сочетании weasel out of something — увильнуть, уклониться, особенно от обязанности или обещания.

Синонимы

• Для животного: mustelid — представитель семейства куньих.
• Для человека: sneak, schemer, swindler, rat (разговорное и оскорбительное).
• Для выражения weasel out: evade, dodge, shirk, wriggle out of.

Происхождение

Слово восходит к древнеанглийскому wesle. Название животного существует в английском языке много веков. Переносное значение появилось из-за традиционного представления о ласке как о хитром, скрытном и ловком зверьке.

Также существует выражение weasel words — «уклончивые, двусмысленные слова» или формулировки, позволяющие говорящему избежать чёткого обязательства.

Примеры

1. A weasel ran across the road. — Ласка перебежала дорогу.
2. That little weasel lied to everyone. — Этот маленький проныра всем солгал.
3. Don’t try to weasel out of your responsibilities. — Не пытайся увильнуть от своих обязанностей.
4. He weaseled his way into the private event. — Он хитростью пробрался на закрытое мероприятие.
5. The advertisement is full of weasel words. — В этой рекламе полно уклончивых формулировок.
6. She always finds a way to weasel out of paying. — Она всегда находит способ уклониться от оплаты.

В американском английском прошедшая форма глагола обычно пишется weaseled, а в британском также встречается weaselled.